Tout voyageur sait que les nourritures, qui rassemblent les hommes et ont constitué parmi
leurs premiers plaisirs, sont une porte d'entrée, et non des moindres, dans l'âme et la culture d'un peuple. Quelle place Les Mille et une nuit, cette extraordinaire initiation à une
civilisation et à un art de vivre, ne réserve-t-il pas aux nourritures, à la cuisine, à l'art de
manger et de recevoir ! Ce que mangent les hommes nous fait découvrir leur environnement naturel et leurs techniques, ce qu'ils cultivent et comment ils le consomment. Leur cuisine abrite leurs croyances, leurs valeurs, transmet leurs tabous. Elle reflète l'histoire de la population, les étapes de son parcours, les influences reçues, les mémoires conservées. Les nourritures servent de métaphores et même de sacrements dans certaines religions. Les nourritures d'un peuple nous révèlent enfin son goût, ce qui est peut-être le secret le plus subtil de sa personnalité.


Dans ce numéro consacré à la cuisine et à l'alimentation en Haïti, une étude portant sur le milieu rural familiarisera le lecteur avec la richesse des traditions qui, pour être populaires, véhiculent cependant les valeurs de base de la cuisine nationale, et fera saisir également à quel point manger s'insère dans un tissu serré d'actes de la culture matérielle et morale. L'aperçu sur les pratiques en milieu rural se complète par une description de la restauration populaire dans la ville de Port-au-Prince. D'allure ethnographique également, une deuxième étude, sur la « nourriture des dieux », opère, à la faveur de son sujet, un coup de sonde dans la religion autochtone haïtienne et en découvre des traits et des ressorts intimes. Suivent deux articles sur la technologie du sel et de l'alcool de canne. Un entretien avec Paule Duncan, une grande dame de la cuisine haïtienne, ouvre une fenêtre sur ce secteur d'activité vers les années 50.

Si on demande à un poème d'Emile Roumer, à un article d'Emile Ollivier et à un extrait des Arbres musiciens de Jacques Stephen Alexis d'apporter à l'ensemble quelque saveur littéraire, l'histoire garde ses droits avec un article de Mélanie Le Bris, qui retrace ce que la cuisine créole doit à ses origines parmi les gens de la flibuste. La dimension historique continue, cette fois enchanteresse et ludique, dans les dossiers et les récits que nous devons à Christian Goguet, par lesquels sa plume, nouvelle Schéhérazade, nous fait pénétrer dans le royaume de la mer, des flibustiers et des corsaires, des colons et des boucaniers, dans l'univers des animaux des bois et des eaux, des breuvages et des épices, dans un monde épique, savoureux et brutal.

Le compte-rendu, par Paul Elie Lévy, du récit de Maryse Condé en souvenir de sa grand-mère, Victoire, qui fut une artiste de la cuisine comme elle, une artiste du livre ; et la chronique de la vie de l'Institut français d'Haïti de septembre 2006 à avril 2007 viennent clore ce numéro de la revue.

Editorial
Guy Maximillien

“ Marabout de mon coeur... ”
Emile Roumer

Cuisine et nourriture en milieu rural
Guy Maximilien

Manger aux bords des rues
Mousson Roux
et Dominique Batraville

Nourrir les dieux
Guy Maximillien

Entretien avec Paule Duncan

Alcool de canne
Christian Goguet

Sel Marin
Christian Goguet

Le dîner de l'ambassadeur et de l'archevêque
Jacques Stephen Alexis

La cuisine nomade
Christian Goguet

Les flibustiers, inventeurs de la cuisine créole
Mélanie Lebris

La cuisine à Saint-Domingue au XVIIe siècle
Christian Goguet - Extraits consultables en ligne

Note de lecture - Marise Condé : Vicoire, les saveurs
Paul Elie Lévy

Chronique de la vie de l'Institut français d'Haïti
Paul Elie Lévy