2004. Le deuxième centenaire de l'indépendance nationale ne s'est guère prêté au genre de commémoration que le peuple haïtien eut normalement souhaité. A dominé surtout un énorme sentiment de faillite ; les déceptions et les luttes du présent ont plus occupé les cœurs et les esprits que les souvenirs du passé.

Mais tout se tient et on sait bien que la faillite dans l'histoire que l'on fait repose aussi, pour une part, sur les déformations et sur les complaisances de celle que l'on raconte, l'histoire-alibi, l'histoire-démagogie. Ce numéro de Conjonction pourrait contribuer à l'effort plus que jamais requis d'une reprise des interrogations et des évaluations de nos évènements fondateurs.

L'évocation de la personnalité et de l'action des quatre principaux créateurs de l'indépendance est complétée par un exercice en discernement, par lequel Vertus Saint-Louis s'applique à faire la part du mythe et de l'histoire. L'ouvrage singulier de Jean-Claude Fignolé, « Moi, Toussaint Louverture », de même que celui d'Evelyne Trouillot, « Rosalie l'Infâme », dont nous présentons des comptes-rendus, invitent également à regard renouvelé sur les premières périodes de notre histoire.

La contribution de Michel Hector et de Laënnec Hurbon sur l'actualité et de l'universalité de la Révolution haïtienne conduit à dépasser les critères de nos bilans historiques habituels pour élargir notre appréciation des fruits de 1804 et pour nous porter à mieux placer nos raisons d'espérer et d'être fiers de notre héritage.

Gérard Barthélémy et jean casimir, avec des regards différents, mettent en lumière la complexité sociale et les jeux d'intérêts qui entourent et caractérisent la naissance et les débuts de l'histoire nationale.